La ragazza della porta accanto - Jack Ketchum

Recensione La ragazza della porta accanto

Voto 8. Cattivo, spietato e purtroppo reale.

Questi sono gli aggettivi secondo me più adatti per descrivere il romanzo di Jack Ketchum: La ragazza della porta accanto del lontano 1989.

In sintesi quello che si definirebbe un "pugno nello stomaco" che diventa ancora più forte se si tiene conto che questa storia è ispirata ad un evento realmente accaduto. La storia reale è quella di Sylvia Likens, quattordicenne di Indianapolis brutalmente seviziata da quelli che dovevano essere i suoi custodi.

Nel romanzo di Ketchum, Sylvia diventa Meg, ragazzina sfortunata che ha da poco perso i genitori in un incidente stradale. Sua sorella Susan è rimasta fratturata ed ingessata da questo incidente.

Le due ragazzine vengono così affidate alla zia Ruth che vive assieme ai tre figli: Donny, Willie e Ralphie.

Il rapporto tra queste due fazioni: sorelle vs nuova famiglia da tranquillo e sereno si trasformerà in uno scontro impari in cui trionferà la violenza dei secondi.

Perché? Non c'è un motivo comprensibile o giustificabile. Ruth è una donna che col passare del tempo diventa sempre più cattiva, mostrando un odio spropositato verso una ragazzina ed influenzando i suoi figli/amici dei figli, tutti minorenni.

Per raccontare una storia così forte bisognava scegliere il metodo narrativo più adatto: Ketchum a mio avviso fa la scelta giusta. Data la situazione l'autore avrebbe potuto scegliere il punto di vista della ragazzina, quello della carnefice o quello di un poliziotto/eroe salvatore.

Lo scrittore sceglie invece il punto di vista di un osservatore non coinvolto: David, amico di Donny figlio appunto di Ruth. David è il narratore in prima persona della storia, ormai cresciuto, che ritorna sul "luogo" che per sempre ha turbato la sua vita.

David è il soggetto che meglio può avvicinarci a questa storia macabra. Un dodicenne che dovrà chiedersi dove finisce il diritto di proprietà di un adulto su un minore e dove inizia l'ingiustizia da denunciare. 

La scelta del ragazzino è giusta anche per via del senso di impotenza che traspare da queste pagine. In David ed in noi lettori c'è la voglia di scendere in campo e distruggere Ruth, ma non c'è la concreta possibilità di farlo.

David è il solo che in questo Gioco spietato si tiene in disparte non inferendo su Meg, le cui punizioni divengono sempre più torture fisiche e psicologiche. A dire il vero si tratta di vere atrocità in cui è forte il senso di ingiustizia e rabbia nei confronti di Ruth e della sua baby-gang.

La ragazza della porta accanto è un romanzo che ti entra pian piano nelle viscere fino a disturbarti. Il lettore non potrà rimanere indifferente a queste atroci torture che non hanno senso. La "leggerezza" delle pagine iniziali, del tenero incontro tra David e Meg resterà solo uno sbiadito ricordo, una speranza svanita di ciò che poteva essere ma non è mai stato.

A vincere non è l'amore o l'amicizia ma la cattiveria allo stato puro, una cattiveria che corrode corpo ed anima.

TRAMA: America rurale, anni Cinquanta. David ha 12 anni e incarna il prototipo dell'adolescente medio. Frequenta gli altri ragazzi del vicinato e comincia a sviluppare un certo interesse per il sesso femminile. Quando le sorelle Meg e Susan Loughlin si trasferiscono a vivere nella casa accanto, David è felice dell'opportunità di ampliare il proprio giro di amicizie, anche se Meg, che incontra per prima, è un paio d'anni più grande. I genitori delle due ragazze sono rimasti uccisi in un incidente d'auto, e le sorelle Loughlin sono state affidate alla vicina di David, Ruth. Ma Ruth, in apparenza ottima madre di famiglia, nasconde una vena di sadismo e alienazione, che sfoga dapprima sottoponendo le ragazze a percosse sempre più violente e dolorose, poi dando vita a una serie di torture fisiche e psicologiche di cui David e gli altri ragazzi del vicinato divengono testimoni e, in qualche modo, complici inconsapevoli. La polizia non prende sul serio le denunce di Meg: l'unica speranza per lei e la sorella è nell'aiuto dell'amico David. Riuscirà a salvare le sorelle prima che sia troppo tardi?

AUTORE: Jack Ketchum
EDITORE: Gargoyle
NAZIONE: Usa
ANNO: 1989
PAGINE: 288